传统吴式太极老架子在练法上素有文练和武练之分。
吴家拳谱上说：“文者体也，武者用也”“文练之，则为内丹”。
有强身健体，祛病延年，修身养性之功;“武练之，则为外丹”。
有防身御敌、矫健身手、以柔克刚之能。其武练体系包括低架、快拳、散手，以及排打、势法、劲法等。
练太极拳而不经武练，难以致用。太极拳之用，在技理上完全遵循阴阳开合的理论指导，在实践上充分展示沾粘连随的技法特征。
凡修吴式太极文武真功，得内丹外丹之宝，无不经过“形、势、劲、意、气、神”六个方面训练，这六个方面，既相对独立，又紧密相联，不能截然分开。
它们层次分明，由浅人深，故习惯卜称六层功夫。其中势与劲在武练技击中尤为重要，因为它关系到技击水平。
吴式太极推手十三种基本手法
一.上盘----缠头式
二.上盘----裹头式
三.中盘----中平肘
四.中盘----立肘
五.下盘----十字手
六.下盘----搂膝式
七.短手----里粘肘
八.短手----外粘肘
九.短手----倒提壶
十.长手----小缠腕
十一.长手----大缠腕
十二.长手----穿手靠
十三.长手----通天手