腰椎间盘突出的腰痛会伴有下肢放射痛，放射到小腿前侧或后侧，但腰肌劳损的疼痛，一般不会超过膝盖;腰椎间盘突出急性期时腰部活动会受限，但腰肌劳损的腰部活动没那么受限。
毕连涌：腰椎间盘突出典型的症状一个是腰痛，同时伴有下肢的放射痛，一般我们说的就是坐骨神经痛，放射到小腿的前侧或者是后侧，或者是到足背、足底。那么腰肌劳损一般是腰部的症状为主，偶尔有下肢的牵扯痛，不过它的症状一般是疼痛不过膝盖，主要是放射到臀部和大腿的后侧，这是它典型的症状区别。另外一个方面，腰椎间盘突出急性期的时候，腰部的活动受限很明显，尤其是前屈、弯腰的动作，会受限很明显。那么腰肌劳损的特点是腰部活动没有那么受限，前屈、后伸，和腰部的旋转活动都是正常的。