在医学上，癌是指起源于上皮组织的恶性肿瘤，是恶性肿瘤中最常见的一类。相对应的，起源于间叶组织的恶性肿瘤统称为肉瘤。有少数恶性肿瘤不按上述原则命名，如肾母细胞瘤、恶性畸胎瘤等。一般人们所说的“癌症”习惯上泛指所有恶性肿瘤。
贾玫：说到癌症大家都是比较耳熟能详的一个术语了，那么一说癌症肯定和肿瘤我们要相鉴别一下。那么常见的肿瘤我们说的是有良性肿瘤和恶性肿瘤，老百姓会把恶性肿瘤统称为癌，其实恶性肿瘤除了癌还有一种叫做瘤，尤其是叫肉瘤。肉瘤和癌的区别主要是，癌来源于上皮组织，而肉瘤来源于间质细胞，就是说它的起源不一样，那临床表现也肯定不一样，一旦说癌一般都是恶性肿瘤的统称。