肠炎分为急性和慢性，急性肠炎症状是短期内剧烈腹痛、频繁腹泻，还可能有发热的现象，慢性肠炎病程至少超过三个月，每天大便次数超过三次，腹泻的同时伴有腹痛。
吕胜祥：肠炎的症状，要分急性和慢性肠炎来区分，急性肠炎主要是在短期内，剧烈的腹部绞痛，加上频繁腹泻，一般次数，大便次数一天可以超过十到二十次，多数为水样便，便后腹痛会减轻，少数有脓血便，甚至发热，这种急性肠炎叫重症肠炎，另外慢性肠炎的病程，至少要超过三个月，每天大便次数要超过三次，腹泻的同时往往伴有腹痛，一般为腹部隐痛，多于进食后加重，排泄后好转，这是典型的肠炎的症状。