中药炮制的目的是多方面的，往往一种炮制方法，可以有多方面的目的，这样的目的与药物之间有比较密切的联系。
1，有毒制品，可以经过加工药炮制之后，可以降低毒性，草药中的川乌，半夏等等，这些都是经过加工炮制后，可以降低其毒性。
2，缓和药效，甘遂，经过加工炮制之后降低副作用，柏子仁经过加工炮制之后具有凝心安神，润肠通便的作用。由于柏子仁含植物油比较多
可以导致滑肠，止泻，瓜蒌仁也可以有助于便秘、润肠通便的作用。
蒲黄炒炭之后，它可以收敛，止血，生根草，可以清热解毒，它可以补中益气，还有就是生地黄性寒，能够清热凉血，熟地黄性温，可以滋阴补血。再有就是经过加工炮制，可以使药物的峻烈之性缓和，麻黄生品，辛散，能解表力比较强，种子类的药物，矿石类的药物，经过加工炮制之后，有利于增强药效。
蜜炙之后的冬花，紫菀，都能够润肺止咳，黄酒引药上行，柴胡，香附经过醋制引药入肝经，小茴香，橘核，经过盐制之后，可以入肾经，有助于滋阴补肾。