一发汗散寒，宣肺平喘，利水消肿。麻黄具有很强的利水消肿功效，常用于风寒症状，咳嗽胸闷、浮肿、风湿疼痛、阴疽、化痰止咳，蜜麻黄甘苦温和，辛散发汗作用缓和，增强了润肺止咳之功，以宣肺平喘止咳利肾，常用于表症已解，气喘、咳嗽、麻黄绒作用缓和，适用于老人、幼儿风寒感冒，蜜麻黄绒作用更为缓和，适用于表症已解，而喘咳未愈的老人，幼儿及体虚患者。
二预防心血管疾病，麻黄中的麻黄碱能使外周血管收缩，心脏收缩力加强，心搏出量增加，血压升高。
禁忌：麻黄发汗力较强，故表虚自汗及阴虚盗汗。喘咳由于肾不纳气的虚喘者，均应慎用麻黄。