人们总是难以接受“老年人”这个称谓，但老年几乎是每个人都无法规避的问题。生老病死是自然现象，从呱呱落地的婴儿，到半大小子，再到青年、壮年，直至老年，人的一生都需要遵循这个轨迹。
只是人生的不同阶段，到底该如何划分，年龄多大才算作老年人，是很多人并不了解的。比较权威的划分方法，是世卫组织提出来的。
根据世卫组织的划分，人的一生只有三个阶段，青年、壮年和老年。关于青年和壮年的划分，相对简单，44岁以上为青年人，45岁到59岁为壮年人。老年人的界定较为复杂，细分为三个阶段。
60岁到74岁是年轻老年人，75到89岁为老年人，90岁以上为长寿老年人。根据这个划分方法，60岁以上的人群，就已经是老年人了。然而，这个划分方法，很多人未必能接受。按照现在的生活水平以及个人体质，60岁到74岁的人群，身体依然很健朗，各方面和壮年人的差别还不是很大。
不管接受与否，这个年龄实际上是国际通用的标准，多个国家和地区根据自己的国情不同，关于老年人的定义也有所区别，可基本都在60岁到74岁左右。
在西方，不以壮年和老年划分，而是以初老和老年期划分。初老期是45到64岁，老年期是65到89岁，也就是说65岁在西方已经算是老年人。我国有“花甲之年”的说法，也就是六十岁，我国老年人的退休年龄也是60岁。
事实上，世卫组织的这个划分，已经将人类的衰老期推迟了十年。年轻老年人和老年人，也是有区别的，说明这类人的身体还是强壮的，只不过身体机能在衰退而已。能够让人们萌生出抵抗衰老的意志，从而有效预防衰老。
和衰老的斗争，根本上是和自由基的斗争，人的衰老基本都是自由基大量繁殖，对细胞产生了氧化作用，而形成的衰老。如果能减少自由基的含量，迟滞细胞的氧化，就能推迟衰老速度，起到延缓衰老的作用。
在日常生活中，有很多食物就富含抗氧化的物质，能够帮助抵抗自由基对身体的侵蚀。比如猕猴中含有丰富的维生素C，而维生素C能保护血管细胞，避免血管过早氧化。绿茶中的茶多酚，具备超强的抗氧化能力，能够清理多余的自由基，从而起到抗衰老的效果。
比维生素C抗氧化性更强的物质，是维生素E。含有维生素E丰富的食物，主要就是一些坚果类，比如花生、瓜子、核桃、腰果等。每天都吃一点，维生素E充足了，衰老速度也就降下来了。
深颜色的蔬菜，比如西蓝花、紫薯、黑葡萄等。这些深颜色的蔬菜中，花青素含量非常高，花青素的抗氧化性远远要比维生素强出好多倍。花青素本身也是黄酮类的物质，经常吃这些深色蔬菜，抗氧化抗衰老的效果也很突出。
60岁以上就算作老年人，已经是世界公认的标准，不算迟也不算早。延缓衰老也有方法，多吃一些抗氧化的食物，就是非常简单的抗衰老方法。